Sonny (Al Pacino) is alles wat een bankovervaller niet zou moeten zijn. Hij is nerveus, knullig en veel te aardig. De antiheld, die geld nodig heeft voor de seksoperatie van zijn vriend, groeit echter uit tot volksheld wanneer de televisie lucht krijgt van de bankoverval in Brooklyn en beelden begint uit te zenden. Het publiek stroomt toe om Sonny aan te moedigen en de politie, geheel conform de tijdgeest, uit te jouwen. Regisseur Sidney Lumet had 300 mensen ingehuurd, maar in werkelijkheid stonden er veel meer. Hij filmde op locatie. Half Brooklyn kwam kijken. De werkelijke Sonny wist trouwens uiteindelijk toch de seksoperatie van zijn latere vrouw Elizabeth Eden (voorheen Ernest Aron) te betalen. Hij financierde het met het geld dat hij kreeg voor de filmrechten. Overigens liet hij zich na de film de rest van zijn leven ‘the Dog’ noemen, tevens de titel van een documentaire die over hem is gemaakt. Hij zat 14 jaar vast en overleed in 2006.
