Wat de film tot een klassieker maakt is de aanloop, de bruiloft. Tijdens deze scène, waarvan de opnames trouwens vijf dagen duurden, wordt duidelijk welk onheil de vrienden uit Pennsylvania te wachten staat. Als Steven en Angela voor een lang en gelukkig leven wijn moeten drinken zonder te morsen, zien we hoe Angela drie druppels op haar trouwjurk morst. De latere angstkreet van Steven is echt: ‘Michael, there are rats in here!’ was bedoeld voor de regisseur Michael Cimino, niet voor De Niro (Michael in de film). Vijf Oscars, veel controverse, en treurig genoeg de laatste film van John Cazale. Maar de mooiste film ooit over vriendschap.
